La Teste-de-Buch, au sud du bassin d'Arcachon, est une commune hors norme. Immense, elle réunit à elle seule presque tous les paysages de la région : les eaux calmes du bassin, la plus haute dune d'Europe, les grandes plages de l'océan et un lac d'eau douce. De quoi passer non pas une, mais plusieurs journées, sans jamais se lasser.
Une des plus grandes communes de France
Avec ses 180 km², La Teste-de-Buch est l'une des plus grandes communes de France par la superficie — et la plus grande de Gironde. Elle s'étire sur une vingtaine de kilomètres, du bord du bassin au nord jusqu'aux confins des Landes au sud, ce qui explique cette incroyable variété de décors.
Et elle était bien plus vaste encore autrefois : jusqu'en 1976, la presqu'île du Cap Ferret faisait partie de son territoire ! Elle a alors été rattachée à Lège, donnant naissance à Lège-Cap-Ferret. Autre curiosité : La Teste enserre entièrement Arcachon, qui fut détachée de son territoire au XIXᵉ siècle.
Le Pyla, la dune du Pilat et les plages océanes
Côté océan, La Teste aligne quelques-uns des sites les plus spectaculaires du bassin. À commencer par Pyla-sur-Mer, station balnéaire chic nichée dans les pins, au pied de la célèbre dune du Pilat — la plus haute d'Europe, dont le sommet offre une vue imprenable sur le banc d'Arguin et la forêt landaise.
Plus au sud s'ouvrent les grandes plages océanes, sauvages et battues par les rouleaux de l'Atlantique : le Petit Nice, la Lagune et la Salie. On y accède à travers la forêt de pins, et le sable s'y étend à perte de vue. Attention toutefois : les courants sont puissants — mieux vaut se baigner dans les zones surveillées.
Le lac de Cazaux
Changement complet de décor à l'intérieur des terres, avec le village de Cazaux et son immense lac d'eau douce, le lac de Cazaux et de Sanguinet, l'un des plus grands de France. L'été, l'eau y est chaude et peu profonde près des bords : les plages sans danger en font un paradis pour les familles avec de jeunes enfants. C'est aussi un beau terrain de jeu pour la voile, la planche à voile ou le pédalo — une alternative douce et paisible à l'océan.
Le port, le marché et la forêt
Au cœur de la commune, le port ostréicole de La Teste garde son ambiance de village, entre cabanes et pinasses. Tout près, le marché est un vrai rendez-vous : sous les halles, on y trouve les huîtres du bassin, les produits locaux et une belle animation, le matin.
La Teste, c'est enfin sa forêt — dont la fameuse forêt usagère, un massif protégé aux droits d'usage hérités des siècles passés, unique en France. De belles balades à l'ombre des pins, à deux pas de la ville.
Le zoo et l'église
Pour une sortie en famille, le Zoo du Bassin d'Arcachon ravira petits et grands. Et en flânant en ville, prenez le temps de découvrir son église, typique du bassin et témoin du vieux La Teste.